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器材评论|创造无限可能——Aurender ACS10数字播放器

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发表于 2021-3-5 14:20 | 显示全部楼层 |阅读模式 来自 广东省汕头市
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韩国Aurender推出新产品速度极快,即使疫情肆虐下仍然没有停下脚步。象是2020年就有Aurender N20与第一部分体式数播N30。N20采用480G SSD用作缓存播放,将存储设计为抽屉式自定义存储空间,可挂载两块2.5英寸7毫米厚的SSD或HDD,通过Aurender Conductor APP可轻松地管理、播放和收藏高品质的音乐数字文件。N20采用最新高精度OCXO时钟及FPGA方案,同时可搭载Master Clock及Word Clock独立时钟系统;双隔离千兆以太网端口,用来屏蔽来自路由器传递的干扰信号。二件式的N30定位接近旗舰W20SE数播,系统、存储、电源封装在一个独立铝制机壳内,敏感的音频部件放在另一个独立铝制机壳内,最大限度减少电气干扰。N30内置12TB大容量HDD用来建立音乐爱好者的本地数据库,采用480G SSD用作缓存。Aurender还将在今年发布一款独立的时钟产品,型号暂定为MC20,据说设计之豪华与价格之高更胜Esoteric的G-02X。


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二年前推出的ACS-10暂时没有升级产品,因为放眼当下并没有什么竞争对手。ACS-10最大特点是具有专业的CD抓轨功能,用家可以轻松的将CD抓轨成高质量的FLAC、WAV 或AIFF无损格式。内建两只西数红标机械硬盘,红盘是机械硬盘中比较稳定且寿命长的数据盘,用于储存音乐再合适不过。ACS-10标准配置是两只8TB预设RAID 1),并利用240GB固态硬盘作系统与缓冲用,最高可使用两只12TB的硬盘。在磁盘阵列中有RAID 0、RAID 1和RAID 5等不同设置。RAID 0在系统内只看到一个硬盘的加总容量,资料写入时一部分写入第一只硬盘,一部份写入第二只硬盘,优点是写入跟读取速度增加,缺点是没有容错功能,一旦其中一只硬盘损坏所有资料都会损失。RAID 1设置在系统内同样看到硬盘加总容量8T+8T ,但是它是将b硬盘作为a硬盘的镜像,资料写入a盘时同时也复制在b硬盘,虽然比较浪费空间但安全很多。如果以一张CD碟容量为700MB计算,16T硬盘全部格式化以后可以放进约二万张CD。笔者用一个6T的硬盘储存包括SACD iso与24 Bit高清音乐文件,几年了都没全部听完过,所以Aurender ACS10的配置绝对足够一般人使用。

ASC10与所有Aurender产品都可以进行整合,如W20/N10/A10/N100H/N100C/X100L等等,透过自家的Aurender Conductor APP操控。也就是说,已经有Aurender的其他播放器,运行SmartCollect程序就可以把数据库同步到ACS10。如果以ACS10作为主要NAS,而资料量超出了内置的硬盘,ACS10也可支援作为扩展储存空间。ACS10的SmartMerge功能会识别同一个局域网下的其他Aurender机器,并允许用户从两个库中查看合并为一个库的内容(最多只能使用一台ACS10和一台Aurender音乐服务器)。
在CD抓轨部分,ASC10使用日本TEAC的兄弟公司TIAC的工业级DVD-ROM光驱,而非其他产品常见的吸入式光驱,品质有保证,能将CD碟里面的信息在最大程度上保存下来。目前CD-ROM所能达到的最大CD读取速度是56倍速,DVD-ROM也能达到52倍速,其实光驱读盘的速度快慢并非十分重要,因为它已经不再是拖后腿的部件(但有在24x速以上光驱才能读出CD-RW光盘的数据)。高速光驱同时还有CPU占用率高、噪声大、振动大、耗电量大、发热量大等副作用。Aurender的设置显然考虑到以音质为主,看看那个金属和密封屏蔽,并且有隔震的光驱就知道了。

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从面板显示屏就能看到抓轨的状况,操作很简单


抓轨时可选择抓轨为无损的FLAC、WAV或AIFF格式,理论上声音不会有太大差距,不在乎储存空间的人可以选择WAV格式。另外抓轨时可以选择正常与慢速两种方式,正常模式大概5分钟就能抓好一张CD碟,慢速大概需要7-8分钟时间才能完整的抓轨。从声音角度来说,自然是慢速更能保留丰富的细节与音乐信息。在时间充裕情况下,推荐使用慢速抓轨,别怕过程无聊,抓轨过程中依然可以正常播放硬盘已经储存的歌曲。ASC10面板最右下方还有个USB输入口,如果家里有几千甚至几万张碟,透过这个USB口可以外接NIMBie自动载入器支援无人看管抓轨,最多一次性一百张CD,然后通过USB线将音乐文件导入硬盘中。NIMBie不是Aurender产品,须另行购买。

过去我们利用计算机抓取CD歌曲信息,可以借助其它软件实现透过谷歌服务器去搜寻,市面上也有其它的抓轨机器可以实现。更多时候我们发现CD抓轨后找不到封面,没有歌曲信息,于是只能手动去编辑歌曲信息,贴上歌曲封面,中间花费大量的时间。Aurender工程师发现,比较冷门的唱片的确很难找到信息,像国内很多唱片没有在国际版权协会登记,所以在云端也找不到资料。Aurender帮我们想办法解决了,为了能更好更快的为用户提供歌曲信息与封面,他们居然花费巨资自己架设一台服务器,专门用于收集各类型的歌曲信息,用最快的速度帮用户进行编辑。也就是说使用 ASC10时,只需把CD碟放进去,机器会自动帮忙寻找封面,编辑每首歌的歌曲信息。不需要再花费大量的时间去慢慢处理。万一在网上真找不到信息,很简单,打开IPAD拍个照,立刻就可以为唱片添加封面了。

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总共三组USB接口,一组双重隔离的网络接口,让Aurender ACS10可以大展身手
除了抓轨功能厉害而且好用,ASC10与其他Aurender数字播放器的功能大同小异。背面的五个接口,左一的USB Audio Class 2.0连接外部解码器,ASC10可输出PCM 32Bit/786kHz、DSD 256(DoP)、DSD 512(Nativ)的讯号;左二USB3.0连接U盘或移动硬盘。最中间的LAN口具有独特设计,采用双重隔离来屏蔽路由器通过网线传递过来的污染信号,连接外网使用;右边两个网口则用于连接其它数字转盘或者是串流播放器,此时ACS10变为NAS使用。播放时透过APP设置,可选择“极端播放模式”,关闭包括显示屏、CD光驱、面板按键等功能,以获取最高且无干扰的功能,试听时能明显感受到声音更为纯净安静,Aurender始终把音质放在第一位。至于Aurender专注播放器,而不推出自己的解码器产品,非不能,实不为也。在更高级的A30中,Aurender就搭载了AKM AK4497解码芯片,并采用双单声道配置,每个芯片独立供电获得最低的干扰与最高分离度。Aurender把解码器留给其他厂家做,尤其是欧洲厂家,他们调音方面别具风格,却没有能力做数字转盘/播放器,有钱大家赚,所以不带威胁性的Aurender可以横扫欧美市场。
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二组线性电源,操作系统与信号输出线路用巨大的金属散热片屏蔽。散热片旁边有几个运算芯片供LAN接口处理隔离用的,经过处理的LAN口可以提供比市面上一般的NAS更佳的效果,提供更为纯净的音质

打开ACS10可以看到两只红色的50瓦线性电源牛,分别是为音频线路与其他线路供电。电源牛旁边有四枚超级电容用于UPS(不间断电源),因为突然断电对硬盘的损伤很难估量,采用UPS及线性电源供电设计就是为了突然断电,也可以很好地保护软硬件不会受损。但即便是这样的安全设计,我们却很少在国内外产品看见,高价与便宜的都一样。在两个8TB机械盘下方,其实还隐藏了一块240G的固态硬盘,固态硬盘是没有震动的,当机器进行播放音乐的时候,会将机械硬盘的音乐文件复制到固态硬盘,再通过固态硬盘进行播放,此时机械硬盘是处于休眠的情况,从根本上解决了震动的干扰。

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Aurender ACS10使用的TIAC工业级DVD-ROM光驱,大概是目前最重量级的产品了

过去Aurender只能搭配安装在 iPad 的Aurender Conductor APP 使用,iPad 的角色就是一个全功能的图像式遥控器,包含更多丰富的功能,通过访问设置菜单可以看到所有的设置功能,方便管理、浏览、收藏和播放高清音乐。在平板上我们不只可看唱片封面,只要有图档甚至可看唱片封底,功能非常强大。APP已嵌入Tidal与Qobuz音乐串流服务,还有Spotify Connect,互联网广播、MQA Core解码(可选)等,并可将串流服务与原有的音乐文件做结合,形成更完整的数据库。经过Aurender团队的努力,现在安卓手机和平板可以安装这个APP了,在杂志社中,我们用小米和华为手机都成功安装控制软件,功能一样,稳定性依然。

笔者就不多描述ACS10的声音表现了,一分钱一分货的道理很简单,口袋预算足够者可以选择Aurender A30,包括音乐服务器、网络串流播放机、数字前级再加上耳放,还内建光驱用来抓轨,一部机器搞定所有的事。更精打细算的,体型小一号的ACS100可以考虑。ACS100改用吸入式光驱,本身不带硬盘,后面板上提供了两个滑动硬盘托盘以容纳HDD或SSD硬盘,容量随意。美国发烧天书TAS杂志总编辑Robert Harley,自2015年起便开始使用Aurender产品,可以说是为Aurender最好的背书。

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Aurender最大的优势之一是操作App,苹果与安卓系统通用

既然ACS10的最大卖点是CD抓轨,笔者想多聊下这个话题。过去CD抓轨只能用电脑,首先要有一部电源处理过,声卡优化过的计算机,遗憾99.9999%的人做不到。就算动不了计算机中的电源,换个容量更充裕的,加一个电源净化处理器,线路板贴一些屏蔽铜箔等还是可以努力的。再不然,建议换苹果的台式计算机吧,相对稳定一些。其次,找一部好的光驱,第一推荐先锋Pioneer,他们在刻录技术方面有很多专利,其次是LG。光驱最好外加一个铸铁盒子来避震,接着改线性电源或电池供电,对抓轨的效果有明显帮助。还要准备一条大厂生产的USB接线,2.0版的就可以,日本Melco研究发现传输速度更快的USB3.0毫无帮助。当然,你得用正版CD来抓轨,否则一点意义都没有。

至于抓轨的软件首选推荐Exact Audio Copy与dBpoweramp,尤其前者可提供几乎无失真的抓轨效果,读取CD时若遭遇无法修正的错误,甚至会提示那个时间点让进行处理和控制,而且光驱造成的Jitter等失真,它也会透过多次读取等技术来克服。dBpoweramp被很多Hi-End音响厂家运用,抓轨速度比较快,获得的声音分析力与透明度都不错,立体感可能稍逊EAC。新潮的MQA CD如果要抓轨,dBpoweramp会比较好用,由于MQA档案一般都FLAC格式,编码也建议选用原汁原味的无损无压缩,最后把后缀名改成mqa.flac就成了。但抓轨出来的MQA文件并非所有软件或器材都能辨认,像SONY的六万金砖就又蠢又慢。这时候需要去下载MQA TAG Renaming Application软件,把音乐文件拖到软件上,成功后会出现一个MQA的资料夹,里面就是真正的MQA了。

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知己知彼,百战不殆,目前市面上可以Ripping抓轨的产品,多数为计算机而设计,例如外观非常时尚的韩国A&K,甚至是为便携式播放器所设计。价格极其昂贵的柏林之声111,抓轨效果一流,作业系统的复杂却会让人气晕。产品型号最多的韩国Cocktail Audio,好玩便宜功能又强大,发烧友却可能认为不够Hi-End


如果读者你有时间,有预算,还有足够的耐心,当然可以用上述方法自己来抓轨。有土豪买Burmester 111,这部Music Center等于是五合一的器材:柏林之声的077前级、069解码器、CD转盘、网络收音机、音乐服务器。漂亮的机箱中有SSD固态硬盘,两个3TB硬盘(科技进步太快,现在3TB真不够看了),独立的CD转盘,还有乙太网络与无线网络,这些和计算机有关的硬件由Burmester CPU控制,中间经过PC Audio S/PDIF界面,传送给111上半部的解码与前级。Burmester的作业系统是Linux,抓轨的格式预设FLAC,也可以改为WAV格式但无法显示封面。抓轨时每一笔资料存入硬盘之前都要比对200次,确保资料正确无误,所以111用高音质模式抓轨的速度比计算机还慢。其实这些都不是问题,欧洲人编写的控制系统才真心让人头疼,笔者看了以后自叹不懂,投降!相比之下价格合适、功能丰富、性能稳定、操作方便,容量巨大,而且声音效果执业界牛耳的Aurender ACS100,确实可以创造无限可能啊!


文章转载自《新音响》240期
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