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和弦Chord Electronics Dave数字竟然可以如此模拟

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发表于 2020-4-22 11:02 | 显示全部楼层 |阅读模式 来自 广东省汕头市
本帖最后由 MaxDigital 于 2020-4-22 11:03 编辑

早在推出之前,Dave就已受到国外音响迷密切关注。网络上原本不少玩家抱怨Dave太贵,怀疑声音表现不会与Hugo相差太多。但是这些玩家实际听过之后,就连最挑剔的「酸民」也彻底改观,不少人甚至改口认为定价太合理。Dave真的这么神奇吗?没想到听过之后,我竟然比这些网友还要亢奋激动!
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问鼎地表最强数模转换器
Dave到底有多重要?从型号可以看出端倪,Dave是「Digital to Analogue Veritas in Extremis」的缩写,意指「极致数模转换的真理」,原厂宣称它是全球最先进、性能最强的数模转换器,听来似乎太过狂妄,但是深入研究之后,我认为其实并不夸张。要体认Dave的真正价值,必须先认识Chord Electronics的数字信号源设计者Rob Watts,他的设计理念不但有助我们厘清数字信号源的基本观念,也可以让我们真正了解Dave在设计上的特殊之处。Rob原本是一位IC设计师,曾替许多芯片大厂设计DAC芯片。这样的背景,让他比其他数字信号源设计者更深刻体认厂制DAC芯片的限制,简单的说,就算是再高档的厂制DAC芯片,也都是严格成本控制下的产物,规格数据虽然漂亮,但是却不可能顾及实际声音表现。所以当二十多年前Chord Electronics老板John找上Rob开始合作研发数字信号源时,他的第一个念头就是抛开厂制芯片,改采FPGA芯片自行研发数字滤波技术,并且用分砌架构搭出理想的数模转换线路。
超高取样还原模拟信号
Rod对于数字信号源最核心的理念,是利用超高取样频率,尽可能还原模拟信号的圆滑波形。许多人不认同这样的作法,认为升频取样只是用数学计算的方式,插补了原本不存在的信号,破坏改变了原始的数字信号。不过Rob一语道破这种误解。简单的说,在模拟回放与放大领域,尽可能保留原始信号当然是正确的,但是在数字领域,我们要的并不是回放原始数字信号,而是而是设法利用数字信号,尽可能「还原」原始模拟信号。请注意,数字信号并不等于原始模拟信号,所以用原始数字信号转换的模拟信号,与最源头的模拟信号并不一样。再说下去有点像绕口令了,总之,在数字领域,只能靠数字滤波与升频取样「重建」数字信号,修补数字信号的不完美之处,才有可能逼近原始模拟信号,这就是他为什么要将升频取样提升到2,048倍的原因。
这种超高升频取样还有另一个好处,那就是可以大幅降低时基误差的影响。时基误差所产生的底噪调变失真,会随着音乐信号而起伏,这种失真对听感的影响比谐波失真还要严重,会让声音听来生硬刺耳。经过超高升频取样,大幅降低这种失真之后,数字信号源最为人所诟病的「数字声」自然消弭无形。
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FPGA效能比Hugo强十倍
要让数字信号源听来更有「音乐性」,光靠超高取样还不够,还必须搭配另一个关键技术,那就是尽可能的提升数字滤波的精确性,缩小每一个数字取样之间的时间误差。这个误差越小,代表声音开始与结束的时间越准确,听感上也就越能正确分辨发声物体的位置与空间状态。要怎么缩短数字取样的时间误差呢?Rob提出了「Tap」的概念,Tap长度越长,代表数字滤波的精密度越高。理论上,Tap长度必须高达1,000,000,才能完全消除听感上的时间误差,不过以目前的技术而言,这个目标几乎不可能达成,一般数字信号源的Tap长度只有100,最顶级的也只有256,与理想值实在差距太远。为了解决这个问题,Rob研究了超过三十年,终于研发出独家WTA(Watts Transient Aligned Filter)滤波技术。1995年他在Chord Electronics设计的第一款DAC 64数模转换器,Tap长度达到1,024,比一般数字信号源高出许多,但是距离理想值依然很远。值得注意的是,WTA的滤波方式与传统数字滤波技术不同,在听感上,WTA的256 Taps可以大幅超越传统Kaiser数字滤波的2,048 Taps,所以虽然WTA的Tap长度依然远远不及理想值,但实际上已经大幅拉近了差距。
综观Chord Electronics数模转换器这二十年的发展,主要重点就在于不断提升WTA的Tap长度。随着FPGA芯片指令周期的不断提升,2008年推出QBD76时,Tap长度大幅跃升为18,432。2014年Hugo推出,虽然体积小巧,但是Tap长度进一步提升到26,384。接下来推出的Hugo TT与Mojo,Tap长度都没有进步,直到2015年Dave改采LX75版本的Spartan 6 FPGA芯片,效能大幅提升之后,Tap长度终于一举提升到164,000,难怪声音表现能有如此显著的提升。
Dave使用的最新FPGA芯片到底有多强?它的DSP核心多达166个(Hugo是16个),效能是Hugo的十倍,难怪Tap长度可以大幅提升。总之,与Chord Electronics以往的数模转换器相较,Dave的性能简直可比超级计算机。或许你会担心,如果FPGA芯片的效能继续提升,Dave会不会很快又被取代?Rob很老实的回答,在没有实际听过之前,他也不知道Tap到底要提升到什么地步,听感上的差异才会小到无法分辨。不过可以确定的是,未来Tap继续提升下去,听感上的差异将会越来越小,所以Dave的下一步,Tap长度必须要有更大幅度的提升,听感上才可能有明显的差异,相信Dave可以稳坐Chord Electronics数字信号源「一哥」好一段时日。
对时基误差免疫
接着探究Rob自行开发的分砌式数模转换线路,这种技术名为Pulse Arrays DAC,不同于任何Delta-Sigma解码芯片,也与R2R多位解码架构不同,主要特点有二:第一个特点是失真特性非常「模拟」,转换的信号越小,失真也会随之大幅降低直到趋近于零,与人耳的听感特性非常接近,也更能正确呈现音乐的音场与深度。第二个特点是Pulse Arrays在解码时的切换频率是恒定的,这种特性让它不受信号误差与时基误差的影响,自然也不会因为时基误差而产谐波失真与底噪调变失真。Rob实际测量过,时基误差对于Pulse Arrays DAC的动态范围只会减损0.5dB,而这0.5dB的噪讯,Rob已有独家技术滤除。这就是为何近年各大数字信号源厂家纷纷鼓吹超精密原子时钟,只有Chord Electronics不为所动。其实Rob并不反对原子时钟,他认为Delta-Sigma与R2R对于时基误差的确非常敏感,加入原子时钟的确有可能提升表现。Pulse Arrays DAC则因为先天架构不同,所以天生对时基误差免疫。Dave的Pulse Arrays DAC从Hugo的4组大幅增加到20组,分辨率更高,可以重现更圆滑自然的音质,乐器的分离度与定位聚焦也更清晰分明。
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强烈建议直入后级
Dave是一部附带「纯数字」音量控制的数模转换器,Rob强烈建议用家用Dave直入后级,他认为声音的透明度会比外加另一部前级好上许多。许多人可能会质疑,纯数字音控在小音量下不是会损失数字信号的分辨率吗?Rob该如何解决这个问题?Rob提出合理解答,他认为不论R2R或Delta-Sigma解码都有噪讯与失真问题,在这种状况下,纯数字音控在小音量下的确会产生失真,分辨率会因此损失,动态也会受限。但是他的Pulse Arrays DAC天生没有噪讯问题,唯一影响动态范围的只有恒定的模拟噪讯。Dave的底噪低达-385dB,纯数位音控的衰减幅度是-75dB,所以即使将音量调到最小,微小信号也不会被底噪截断,对听感的影响几乎可以忽略。当然,如果你觉得接上你的前级比较好听,Dave也可设定为DAC直出,跳过内建的音量控制。
新增DSD Plus解码模式
许多人应该知道Rob是PCM阵营的支持者,Chord Electronics的数字信号源就算支持DSD,也是先将DSD转为PCM再行解码。不过因应近年DSD日渐盛行,他首度在Dave中加入了DSD Plus解码模式。难道Dave可以直解DSD格式吗?不,DSD Plus-样是将DSD信号转为PCM,只不过不会经过Decimation重新取样,尽可能的保留DSD的讯息量,回放DSD档案时,当然建议使用这个模式。此外Dave也支持Native DSD传输,尽量满足DSD爱好者的需求。
想知道Rob对于DSD的看法吗?他认为DSD格式本身存在先天缺陷,必须依靠Noise Shaping消除噪讯,微小信号将会因此损失,对时基误差也较为敏感,表现在听感上,音场会较为平面。反观PCM格式,虽然数模转换架构较为复杂,但是只要线路设计得当,就有可能更完整的还原模拟信号。重点是DSD会产生非线性时间误差,而且这种误差在DSD录音时就已存在,无法藉由数字处理移除,表现在听感上,会难以重现音乐的瞬间瞬时。总之,DSD格式先天上有缺陷,PCM的限制则在于数模转换线路,前者无解,后者可能有救。这是Rob对于两种数字格式的见解。
更优异的模拟输出现路
最后谈模拟输出,Dave这次采用了独特的两阶Noise Shaper滤波线路,可以提升极高频的线性,即使阻抗大幅变动,失真也不会增加。整个模拟输出线路只有两颗电阻与两颗电容,将相位失真降到最低。搭配数字DC servo线路与超低噪讯交换式电源供应,整体设计比以往更为精进。值得注意的是,Rob并不偏好平衡输出线路,因为平衡架构的组件数量多出一倍,音乐信号经过越多组件,透明度折损越多,平白浪费了他在数字线路精心萃取的透明音质。许多人认为平衡线路有抵消噪讯的优点,Rob则认为单端线路只要设计得当,一样可以降低噪讯,只不过难度比平衡线路更高。总之,平衡输出线路可以抵消噪声,却会降低透明度;单端线路一样可以做到低噪讯,同时还能保留透明度,当然选择后者。

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兼具高解析与柔软音质
Dave的声音真的那么神奇吗?听June Tabor的演唱,歌声流泄的第一时间,我就吓呆了!这个月我听了不少顶级数模转换器,每一款的分辨率都很优异,但是Dave硬是唱出了更多细节,彷佛把歌声中更深层的细节全挖出来了,重点是这种细节听来是柔软的,连唇齿音都更为自然,毫无刺耳成分。这只是CD,但是Dave却彷佛让它变身高解析档案,老实说,我从来不曾听过June的歌声如此立体、如此真实。
听London Baroque乐团演奏意大利十七世纪三重奏,如果我说生平第一次听到了好听的巴洛克音乐回放,你可能会觉得我太夸张,但是真的如此。巴洛克音乐其实并不细瘦明亮不耐久听,Dave展现出巴洛克弦乐的华丽感,也展现出古乐器的温润馨香与甜美质感,乐曲行进活生敏捷却不急躁,不但悦耳耐听,而且引人人胜。
超强音场描绘能力
再听拉萝佳演奏的拉威尔「G大调钢琴协奏曲」,我同样听到了经验中最完美的一次回放。此曲编制不大,低频气势也不庞大汹涌,不过要展显时而奔放激昂、时而微弱抒情的反差却非常困难,只要没有把握其中灵动跳跃的氛围,听来就很沉闷。Dave的厉害之处,在于将动态对比轻松拉开,弱时极微,强时能量拉升瞬间到位。音场同样大幅开展,定位、层次、深度全部一清二楚。钢琴连续音符快速演奏时,触键粒粒分明,琴音活生灵动,同样是展现此曲精、气、神的重要关键。
播放Donald Fagen的发烧金曲「I.G.Y.」,这是无数录音师公认的示范录音,奇怪的是大部分Hi End音响系统都唱不出好处。Dave办到了,打击乐器的收、放、休止切分之间无比明快,音乐终于活了过来。主唱与各种乐器的定位、层次也终于清楚区分,展现此曲示范录音的本色。不得不说,Dave的音场解析与建构能力实在太强大,瞬时反应实在清晰到宛如真实。Rob在技术解说中说到的声音特质,全都确实的反应在实际回放与听感上。除了佩服之外,实在无话可说!
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数字声彻底退散
我曾经评论过Hugo TT与Mojo,对于它们的高解析、高透明度至今印象深刻。Dave的声音同样解析优异、极度透明,但却与我以往听过的任何数字信号源都不相同。听过Dave之后,我才发现以往听到的数字回放,的确有那么一些硬、涩、冷、紧。排除了这些「数字声」之后,我听到的是柔软的温度与生命力,彷佛真实浮现舞台的形体与音场,充满感染力的人声,甜润柔软的弦乐,轻如羽毛、强如雷鸣的钢琴,冲击猛、密度高却不僵硬死板的低频。太多太多的优点,对我来说都象是第一次的聆听体验一般新鲜。评论音响超过十年,Dave竟然还能让我彷佛重获新生一般,重燃对于每一张唱片的热情。实在无法想象,数字音乐竟然可以如此模拟、如此真实。未来或许Rob所谓的Tap长度还会一直提升下去,但是此时此刻,Dave的表现已经让我完全满意,没有任何遗憾。


文章转载自:
http://bjbbckj.lofter.com/post/451166_f04b1c9
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发表于 2020-7-8 10:23 | 显示全部楼层 来自 广东省汕头市
这是我最想拥有的一台解码器
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 楼主| 发表于 2020-7-8 14:10 | 显示全部楼层 来自 广东省汕头市
xrdsjerry 发表于 2020-7-8 10:23
这是我最想拥有的一台解码器

买买买~
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发表于 2020-7-14 21:46 来自手机 | 显示全部楼层 来自 四川省成都市
以前想入dave,但是现在更偏向于rockna,大家如果二选一,会选哪个呢?
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