小尾巴解码器是一种OTG协议的音频数/模转换和耳机驱动硬件。体型微小，通常不具备存储器、电池和外接电源口，音频数据流和电源供给都经由USB取自HOST。HOST设备可以是手机，平板，笔记本，PC，MAC等设备。在多数应用场景中，小尾巴被用作手机的音频性能的拓展和增强。本次评测样品一共9件，它们是：
乐彼 W1
乐彼 W2
凯音 RU6
乂度 Link2 Bal
七彩虹 CDA M1
山灵 UA1 pro
山灵 UA2
飞傲 KA3
CyrusAudio soundkey
乐彼 W1
乐彼 W2
凯音 RU6
乂度 Link2 Bal
七彩虹 CDA M1
山灵 UA1Pro
山灵 UA2
飞傲 KA3
CyrusAudio soundkey
小尾巴解码从非主流的小众产品到突然大量涌现，其中一个环境变量是手机上耳机口的消失。该变革由苹果肇始，随后被安卓端纷纷效仿。苹果手机附赠了lightning to 3.5mm让用户过渡，继续使用有线耳机。有线耳机面临了生存危机，而用户和厂商却意识到这种外置的小转接器不仅能够解决这场危机，而且能让有线耳机在手机上有更精彩的表现。手机内部空间竞争极端剧烈，可以划分给音频的空间很小，而一旦音频功能模块外置，空间限制被解除，就能容纳更多针对音质提升的设计。
去年苹果积极推进了Apple Music曲库的全面无损化和部分的高解析化，对其他流媒体音乐提供商形成了压迫和打击。但Apple Music并不限于苹果设备，所以这件事也惠及了安卓平台的用户，雨露均沾。有了高品质音乐源之后，用户对终端的播放音质提出了更高期待。另一边，TWS路径的无损播放还不完备，眼下唯有托付有线路径，于是小尾巴解码再一次得到了环境因素的助攻。
在测试中我们发现部分小尾巴厂家们对数据指标的追求和竞争。厂家的标称指标是存在一定的虚标的，但是切掉虚假的部分之后，实际的测试指标仍然很高，尤其是THD+N，大有干死台式解码机的架势。但实际上由于先天的供电和空间局限，小尾巴无论指标做得再漂亮，声音表现力还是和砖型播放器有差距的，更不要说台式机。本次评测中有指标和音质俱佳的，有指标很好但音质有进步空间的，也有指标不好看但音质有特点的，可以说各种性格类型都集齐了。我们来看一下客观数据测试结果：
9款产品音频指标测试，其中红色部分数值为平衡输出模式
「音频指标测试环境和方法：
音频分析仪：AP515 ； 连接线：3.5mm 32Ω负载线 / 4.4mm 32Ω负载线XLR /2.5mm to 4.4mm/3.5 to RCA；
HOST：iPhone11 Vivo X60 Fujitsu-B360-Win10 iMac27-2020； 信号音轨：1k sine wave PCM
*5mW 对应400mVrms@32Ω ；*分离度测试时A计权关闭，其余A计权选中；*底噪测试用Mute音轨注入避免静音电路激活」
AudioTOP小尾巴解码器评分标准
lightning to 3.5mm可以作为这类产品的及格标准线。如果有一款小尾巴比lightning to 3.5mm还差，那它就没有被生产出来的必要。反过来说，如果其他方面乏善可陈，但音质上可圈可点，那这款小尾巴仍然具备了存在的合法性。但为了更客观全面，AudioTOP针对小尾巴解码类产品建立了一个评价标准体系。根据这个标准，我们对9款产品的评价如下表：
9款产品综合评价和得分情况
从参测样品来看，大多数小尾巴具备了平衡输出接口。平衡输出是耳机系统性能进阶的重要一步，电压利用率的提高使小尾巴的输出功率普遍翻了一倍，这在测试结果表中可以直观看到。更大的功率极限意味着对耳机种类的适应性的拓展。然而最重要的是声道分离度的大幅度改善，这在所有被测7件有平衡口的小尾巴身上得到了映证。从单端切换到平衡，两个声道之间的串扰普遍减小了10dB到15dB的幅度，可以说是立竿见影。这比单纯地把导线材质换成金线银线可有效太多了。
在测试中，AudioTOP用“底噪”指标代替厂家爱用的信噪比SNR，这是因为小尾巴解码系统和桌面音响系统的使用习惯有着较大差异。台式解码的常态就是最大电平输出，而小尾巴则不然，在正常聆听的响度范围中，它的输出通常只有数百个mVrms，对应区区几个mW。此时底噪指标会更符合人耳对噪声的实际感知情况。这很像一个池塘在水满的时候很平静，把水抽干后就全是鱼一样。从测试结果看这9个产品的底噪都没有问题，最差的也过了及格线。底噪是重要的，但用户不要被厂家不合理的跑分带偏。
平衡端口类型方面，4.4mm已经成为主流选择，2.5mm正在萎缩。山灵UA2可能是为了小型化的考虑，使用了2.5mm平衡口，这给我们的评测带来了一些小阻碍，不得不额外采购转接线来解决。对于用户来说也会面对相同的困扰。在数据接口方面，只有soundkey一款产品比较迟钝，还在用micro USB。怎么说呢，现在要找一部micro USB口的手机已经很难了，大概欧洲会比较多--巧了，soundkey是英国产品。其他的小尾巴都使用了type C口，同时也附赠了lightning转接线。除了山灵UA1 Pro，由于线材不可换，它看上去不那么Pro。再加上没有平衡口，不禁让人发出何Pro之有的灵魂拷问。在接口标准上还是随大流比较明智，这不是Pro与否的问题，而是关乎是否掉队。
在DAC芯片的选型上出现了局部的同质化和集中化，非CS即ESS。但我们也看到有厂家为了打破这种同质化，另辟蹊径。比如七彩虹采用了定制化的ESS芯片αDAC。凯音则更为激进，直接跳出了指标内卷，采用了分立R2R解码方案。在测试中凯音RU6的失真度和分离度均垫底，但是声音表现还是颇具特色的。
在功能的配备方面，呈现了两极分化：丰富的很丰富，简陋的就直接不给功能。参测样品中，乐彼W1/W2在这方面做得不仅全面，而且超纲。这两款都额外具备了spdif输出，可以当数字界面使用。手机+数字界面+台式解码的组合构成了较高品质的流媒体播放系统，所以这是一个很有价值的功能。跨界是出圈的伏笔。
我们从用户的角度，对小尾巴的应用场景进行思考，带出了供电的矛盾。小尾巴主要是在通勤公共交通上的短暂使用吗？考虑到对隔音降噪和方便性的需求，小尾巴+有线耳机组合不及TWS。小尾巴更多还是在室内安静的场合下的长时段使用。但这时候又出现一个普遍的问题：小尾巴对手机电池的索取导致手机电量下降过快。而因为充电口的占用，手机也是无法补电的。这造成了沉浸式的使用常常被电量焦虑打断。目前来看没有一个厂家解决了这个问题。由于音质和性能的竞争，对小尾巴内部电路做减法去降低耗电是有限度的。增设外接电源口或许是个不错的卖点，而且，此举有希望打破苹果的供电限制。
苹果无意中乱给了小尾巴解码生长的两项buff，几乎是原始汤之于有机生命一样的存在。但戏剧性的是，由于过分爱护和吝惜电池，iPhone对小尾巴的电源支持存在缺陷。在测试中AudioTOP发现：当连接iPhone并选择平衡端口时，被测样品在较高电平输出状态下集体扑街，都远未到达厂家的标称功率极限值。于是安卓方又收获了一个苹果的笑话段子。我想提醒各位，苹果从来没有迁就小众用户的习惯，因此如果把希望寄托给苹果，那这个供电限制很可能永远都存在。苹果手机是单任务系统，音频输出天生具备独占性，没有SRC过程，直接输出高品质音乐流源码。对音乐发烧友而言，iOS设备是比MacBook和iMac更好的播放源。这实在让人左右碰壁，叹息无比。重复一遍刚才的建议或者说诉求：增设外接电源接口。
安卓这边也有软肋。安卓手机慷慨的对外供电捍卫了小尾巴平衡口的尊严，但它自己踏入了另一个窘境：安卓系统音量调节造成的THD+N暴增---这个问题在iOS、Mac、PC上都没有。本次测评的样品中，只有乐彼 W1/W2 凯音RU6三款具备本机音量调节，从而避开了安卓系统的音量陷阱。其余6款或只有hid key软控音量键，或干脆没有音量键，所以如果你只有安卓手机的话，这些产品在使用中会面临音质和方便性的取舍。因为开了独占性就失去了音量调节。事实上，除了iOS设备之外，音频流的SRC过程其实无处不在，比如PC，iMac等。只有安卓的SRC出了大问题，这需要安卓厂商检讨和改进。
说这些HOST设备上的缺点并不是要割裂和引战两个阵营，而是想让用户在选购和使用小尾巴解码器时心里有数，扬长避短，不至于盲狙掉坑，盲操掉坑。除了对用户的指导，AudioTOP也会向厂家暴露产品的问题，提出改善性能和体验的建议，希望有助于他们做出更好的产品。总之，让整个生态更好。
以上是总评，主要讲述这9款小尾巴普遍性的特点和问题，以及这一类产品所处的使用环境的一些共性的问题，并对改善和提升做出了一些设想。我们还有对每个产品的详细评测文章，包含客观数据指标，主观音质评价，外观设计，功能和操作性等等。根据AudioTOP的一贯做法，最后还会对样品进行拆解和分析。请留意。
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