如果没有记错的话,2016年的这个时候老万和工程师团队刚刚将LP5 LIMITED 199 第一批的几台工程样机方案设计冻结,然后马不停蹄开始了新的征程,首先老板要求新品在具备199基本听感的同时要求加入平衡输出并且体积要求更小,这几乎是一个不可能完成的任务,但是军命难违,大家只能尽力一搏。
硬件设计开始,综合各方面考虑DAC仍将沿用LIMITED 199这颗看似并不起眼的DAC芯片,它是一颗32bit的4通道模拟输出的电压输出型数模转换芯片,目前一般用于便携音频领域的高性能DAC多是两通道的,理想状况下每颗芯片的性能都应该保持一致,但我们知道每颗芯片及每个通道并不可能做到无限一致,当然芯片出厂前都会筛选一次,以保证正常出货的产品能符合手册上的性能,注意这意味着符合手册性能的产品都是“合格品”,那么我们就拿最关键的两个参数来说,总谐波失真加噪声(THD+N)和信噪比(S/N),最好和最坏的性能差异竟然超过了6db以上,要想保证更好的通道一致性最好的办法就是通过并联和人工筛选来做到,当然输出并联不仅可以提高一致性,还能提高约3db动态范围和信噪比,提高信噪比的原理我尝试着尽量用人话来解释,并联后两个通道的噪声在有效频谱内为杂散分布等效增加了3db,而两个通道的有用信号由于频点相同所以集中在单个频点增强了6db。
由于AK4414有四个输出通道,它的性能等同于两颗AK4490,而老万之所以更看好AK4414是因为一颗AK4414的4个通道的一致性不仅能提高单个通道的一致性,关键是左右声道的一致性也会比由两颗AK4490并联的更好。
L6也采用了和LIMITED 199型号一致的的运放和耳放芯片,EXCELSO和EXCELSA,而模拟电路的关键电阻用的是万分之5的精密电阻,低通滤波使用了LIMITED 199用到的薄膜电容,当然仅仅物料“照搬”LIMITED 199是不够的,L6正是沿用了LIMITED 199使用的FPGA配合AK4414的通道并联技术并且,并对AK4414做了一致性筛选,所以,L6的单端音质表现我们是很有信心的,虽然达不到199的水准,但是至少是形神兼备。
既然有LIMITED 199的单端设计,那么再来说说L6新增的重要功能: 平衡输出吧。我们的产品要么不做,要做就希望做到最好,在耳放电路加个反相器转成的这种简单平衡我们不玩。而之前提到的单端继承了LIMITED 199,平衡输出简单说其实就是整个单端电路*2,且相位相反而已。我们要做的是增加模拟部分的物料成本,在FPGA里做复杂的相位处理并优化layout,因为电路更复杂了,必须要更加小心的处理信号、电源和地才行。
功夫不负有心人,正是由于采用了 LIMITED 199的部分电路和用料加上实诚的真平衡设计,才使我们L6依然能将底噪控制的非常低。
最后,放张输出接口的特写。
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