最初，雅尼曾立志成为一名临床心理学家，18岁的时候，他被美国明尼苏达州的一所大学接收，移居美国并主修心理学。然而，毕业后雅尼却选择了他钟爱的音乐事业。“我决定用一年的时间去尝试。我参加了一只名为“chameleon”的摇滚乐队，并在一些夜总会进行演出。整整一年我沉浸于音乐当中，我从没感到过生命是如此令人愉悦。就这样，我找到了值得我用一生去做的事。”
雅尼专心致志于音乐，从中感到无比满足，尽管成功似乎还很遥远。“我取得成功用了很长的时间，尽管很多时候连生计都难于维持，但我并不在乎。创作是一件非常快乐的事。创作的过程是我人生的最大乐事之一。”
与LINDA EVANS在Oprah Winfrey show中登场是雅尼一生的巨大转折点。之后雅尼的事业蒸蒸日上。从纽约Radio City Music Hall的演出开始，他的音乐会通过电视先后在65个国家播放，1998年的TRIBUTE在全美巡演总排行中位列第二。但那些不堪回首的日子却教会雅尼许多东西，使他一直受益至今。“回顾过往，我了解到我学到了许多准则，让我可以集中意志以使创作顺利进行。没有人会教给你这些，只有用心体验生活才能获得。”
偶尔，雅尼会在工作室呆上几个星期而写不出任何东西。为何创造力时而像火山喷发般势不可当，时而又坚若磐石？雅尼对此产生了浓厚的兴趣。“当我在创作某些曲子时，我对此有了进一步的了解。我了解到创造和判断是相对立的，当你在创作时判断，你就会不在状态，被创造力拒之门外。也就是说，当你判断时，最佳创作时间已过去了。”雅尼并不相信“创造力障碍”之说。“‘创造力障碍’完全是一种构想出的东西。它并不存在。创作完全是一种心境，当你的确置身其中时，灵感根本不会枯竭。”人们常犯的错误是误以为创造力遥不可及，其实它就来自内心深处。为了和内心深处的创造力接触，雅尼学着去封闭外界。“你必须摆脱外界乾扰。关掉电视和收音机，别去接电话，也别管门铃。对我而言，与外界隔离非常有益。过去，我要几个星期的时间才能进入创作状态，而如今，六个小时就足够了。”
虽然出生于希腊，雅尼却认为地点与灵感无关。“你不必在高山之巅俯瞰风景，也无需在草地上久坐。说真的，我最钟情于黑暗。我有很多作品都是在地下室完成的。那里没有窗户，很暗，也很静。灵感总能到来。”
雅尼在创作时不理睬任何事物。“我告诉我的朋友们，即使核弹爆炸也别打扰我。”雅尼当然知道与世隔绝容易被西方文化误解，“这看起来是反潮流的，我记得当我开始这样做的时候，我的朋友都认为我非常古怪。但今天他们已了解，创作时的我和平时的我没有两样。虽然当初我花了不少功夫去说明，但他们今天都很能理解我了。”
对雅尼而言，这种忠于内心的创作方式是他音乐生涯所不可少的。“我认为如果你全身心地投入某一事物，体验这内心之旅，你就会深深地沉浸于其中以致令生活向你展露它的本质。当我作曲时，我考虑的不是我在“作曲”。音乐是一种用来探索我内心世界的媒介。”
雅尼对音乐始终保持着无限的热情。“音乐是一种难以形容的语言－－它越过了正常的逻辑思维，直接向人们的心灵倾诉。因此我不喜欢在我的作品中加入明确的唱词。对我而言，必须考虑的事就是忠实于情感。我尽全力去表现事实。我要传达的是我的生活感受和那些对我非常重要的事物。”
不同的环境，不同的气候以及不同的语言对于雅尼来说都是一个新的开始，多年的奋斗后，于1976年毕业于明尼苏达大学，并获得心理学士学位。毕业后，他决心利用一年时间来全身心的投入音乐，他在以后的回忆中，他曾说过那是他最快乐的日子，尽管当时他们只是出入一些酒吧及歌厅等娱乐场所做演出来挣得生活的基本来源，尽管他们经常会过着没有依靠的日子，但是，在他仍然乐此不彼的去实现他的梦想。后来他参加一个乐队，并在乐队里充当键盘手。
雅尼最终放弃研究心理学而投身音乐，并决定以后在音乐中度过一生，这个时候他已经能够熟练的掌握钢琴和合成器，于1980年推出他的第一张新个人专辑《Optimystique》，并开始一心一意的走他的音乐道路。
此后，雅尼尝试运用更多的乐器进行音乐编排，并连续推出两张个人专辑，之后移居到美国电影工厂——好莱坞。在86年到96年的十年里，每年推出一张专辑，直到世界巡回演出《TRIBUTE》的推出。
1993年9月25日，他在希腊雅典卫城的音乐会，是他人生的一个伟大转折，也是他登上人生音乐舞台的全新起点，从此雅尼不再是一个无名小卒。1996年开始他一连贯的世界巡回音乐会将他的音乐推向世界，而并不是去图经济目的，多数的演出收款都捐给家乡或者当地的社会福利机构。他是第一个来中国紫禁城演出的西方音乐家，当时在机场接他的是我国文艺界人士蔡国庆。在此后的将近四年时间内，他和他的乐队并没有沉迷在所做的成绩，于2000年推出新专辑《IF I COULD TELL YOU》，虽然有人对这张专辑的评论是和《DARE TO DREAM》那张专辑中多数曲子的节奏很感觉是一样的，但是这是他推出全新的一张纯电子音乐专辑，虽然说不及音乐会的现场版，但是同样精彩。
在《IF I COULD TELL YOU》专辑推出后，便开始忙于挑选更多的音乐新人，继续按照自己的梦朝前走，雅尼于2003年推出一张全新专辑《ETHNICITY》，现在正在美国和加拿大等地做巡回演出，雅尼一生都没有放弃自己的音乐事业，而是在孜孜不倦的引导自己和他的朋友们进行音乐创作。
雅尼说：“你不必在高山之巅俯瞰风景，也无需在草地上久坐。说真的，我最钟情于黑暗。我有很多作品都是在地下室完成的。那里没有窗户，很暗，也很静。灵感总能到来。”他经常告诉他的朋友不要在他构思音乐的时候去打扰他，即便是爆炸也不要去告诉他，我想他的这份对音乐的执着和对音乐的喜爱已经在感染感染更多的人。